Det centralbord var et ekstra-særligt hjælpeværktøj for telefonerne. Det gjorde det muligt for folk at tale med andre mennesker, der boede meget meget langt væk. Forestil dig et stort, multifarvet puslespil — hvert stykke spiller en kritisk rolle for at få det opkald til at ske korrekt. Uden dette puslespil ville mennesker have haft svært ved at tale med venner og familie, der ikke boede tæt på.
Før centralborde kunne de kun skrive langsommelige breve eller tale med nogen ansigt til ansigt. Dette betød, at det kunne tage evighed, hvis du ønskede at tale med din bedstefar i en anden stat. Alt ændrede sig med switchgear ! Ingen kunne tale med venner og familie, der boede langt væk. Det var magisk - du kunne høre en persons stemme miles og miles væk fra dig.
Opkaldsjobbet var kritisk og svært. De måtte lytte nøje og fremme telefonopkald hele dagen lang.” Hvis nogen ønskede at ringe en ven eller slægtning, ville medarbejderen behjælpelig assistere ham i at kontakte den rigtige person. Disse medarbejdere skulle være virkelig hurtige med hænderne og virkelig venlige med deres stemmer. De var telefon-detektiver, der sikrede, at hvert opkald landede på den rigtige placering.
Opkaldsmedarbejdere stak og trak hundreder af farverige kabler ind i et stort panel med hundreder af specielle stik. Det så ud som et kompliceret spil med mange dele. De ville lytte til hvem der ringede og forbinde de rigtige kabler, så folk kunne tale sammen. De spillede kuppelede med mennesker igen og igen hele dagen – men det var godt for at holde folk forbundet! Hver snor var som en unik vej, der tillod stemmer at gå fra den ene person til den anden.
Til at begynde med, måtte mennesker bruge specielle arbejdere for at hjælpe med at foretage telefonopkald. Disse arbejdere var telefonhjælpere, der vidste, hvordan de kunne få dig til det rigtige sted. Nu gør hurtige computere dette arbejde på et sekund. Men for mange år siden var centralbordarbejdere ligesom telefonsuperherrer, der forbandede folk. De anstrængte sig for at sikre, at mennesker kunne tale sammen.
Centralen blev introduceret, hvilket gjorde det meget nemt at tale med mennesker på lang afstand. Før kunne man kun sende en brev, der tog dage eller endda uger at nå sin bestemmelse. På grund af leverandører af elektrisk skruddeskab , kunne mennesker tale umiddelbart, selv om de boede i forskellige byer eller stater. De havde denne tilgængelighed med en ordbro, der spændte over lande.
Centralbordarbejdere var modtagere af afgørende hjælp. De gjorde det muligt for folk at forbinde og tale med hinanden umiddelbart. De satte en masse energi ind på at sikre, at hver eneste opkald kom til den rette placering. Uden dem ville det være svært at bruge telefonen. Disse arbejdere var ligesom kommunikationens superhjelt, der sikrede at alle kunne høre hinanden.